Jean Itard, el primer educador de niños inadaptados
By Jordi Màs Manjon
Jean Itard nació el 24 de Abril de 1774 en Oraison,
en el valle de la Durance.
Habiendo trabado conocimiento con el padre Sicard (sucesor
del padre De l'Épée y director del Instituto imperial de
sordomudos), Itard tiene muy pronto consulta en el instituto, del que pasa
a ser jefe médico el 31 de Diciembre de 1800. Es éste el
primer contacto de Itard con niños cuya educación requiere
medidas especiales. Y no sólo se consagra el estudio del lado fisiológico
de la sordomudez (Itard es universalmente considerado como el fundador
de la otorrinolaringología), sino que se apasiona por el problema
pedagógico que plantea la educación y la enseñanza
de sordomudos.
Un acontecimiento imprevisto iba a hacer de él el
primer educador de niños inadaptados, en la acepción más
amplia de la palabra. Nos referimos a la llegada a París del niño
salvaje del Aveyron, de once años de edad. Varias veces avistado,
varias veces capturado, penetró un día de invierno en una
casa habitada, en donde fue detenido para ser luego transportado al hospicio
de Rodez. Pero
Victor sigue siendo un salvaje, cerrado a toda solicitación, y muy
pronto la curiosidad pública deja de fijarse en él. La ciencia
le abandona a su vez cuando Pinel, el maestro de Jean Itard afirma una
absoluta identidad entre Victor y los pensionistas del hospicio de Bicêtre,
irrevocablemente aquejados de idiotismo (totalmente incurable en esa época).
Itard no comparte esta opinión desfavorable, porque
<¿cómo determinar el grado de inteligencia y la naturaleza
de las ideas de un adolescente que, privado desde su infancia de toda educación,
hubiera vivido completamente separado de los individuos de su especie?>
Victor no ingresó en Vicêtre: Convencidos
por Itard, quien ha decidido espontáneamente consagrarse a su educación,
admiten a Victor en el Instituto.
continuación
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